弘歷是雍正的第四個兒子,雍正死后繼承皇位,改元乾隆，于雍正十三年登基，成為清朝第六位皇帝。是再位最久，年壽最高，對中華帝國的發展起了最大作用的皇帝。
    乾隆繼位時的清王朝已經過康熙,雍正兩代七十余年的治理,社會上出現一片繁榮的景象,再經乾隆的勵精圖治,使清王朝到強盛的頂點,以乾隆的雄才大略,廾鞏固和發展了中國這個多民族國家,奠定了今天中國固有版圖。